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압축증기기관을 상업적으로 처음 개발한 스코틀랜드의 공학자 제임스 와트의 실험을 보조한 것으로 유명하다(1769).

로벅은 화학, 특히 화학의 실제 응용에 대부분의 시간을 바쳤다. 이 분야에서 그의 초기 업적 중 가장 중요한 것은 황산을 제조하는 데 납으로 만든 압축실을 도입(1746)한 것이다.

수년 동안 사용되던 유리로 된 공을 납실로 대신한 것은 제조공정의 혁명이었고 비용을 현저히 절감시켰다. 1760년 로벅은 제철업에 뛰어들었다. 그는 스코틀랜드의 스털링 주 캐론에 제철공장을 세우고 역청탄에서 추출한 코크스를 태워 무쇠를 전성이 있는 철로 바꾸는 등 여러 가지 제조과정을 개량했다.

목탄 대신 코크스를 사용함으로써 그는 1620년대초 제철업자 더드 더들리가 도입했던 기술을 영국에서 부활시켰다(→ 연실법).