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이 나라는 세습적 입헌군주국이다. 1814년에 채택된 노르웨이 헌법은 수정된 단원제 의회에 입법권을 부여하고 있다. 4년 임기인 157명의 의원은 비례대표제에 의해 선출된다.

선거 후 의원의 1/4은 상원, 나머지는 하원을 구성하는데, 양원은 입법 쟁점에 따라 각각 또는 공동으로 열린다. 행정권은 명목상으로 왕에게 있으나 왕의 역할은 주로 의식적인 것이며, 총리가 이끄는 국가평의회가 실질적인 집행권한을 행사한다. 왕은 의회의 동의를 얻어 수상·국가평의회를 형식상 선정한다. 주요정당으로는 노르웨이 노동당과 보수당이 있다. 사법부에는 법적 결정의 최종 판정자인 대법원을 비롯해 상소법원, 지방법원이 있다. 3만 7,000명의 무장 병력 중 반 정도가 육군이다. 북대서양조약기구(NATO)의 일원인 노르웨이는 침략을 받을 경우 나토군의 지원을 받을 수 있다.

포괄적인 사회복지제도는 질병·출산 보조금을 포함해 가족수당·노령연금·지체부자유연금·실직연금(부양수단을 잃을 경우 개인의 근로생활 동안 얻어진 수준에 가까운 기본 생활수준을 보장하기 위한 연금) 등을 제공한다. 의무적인 국가보건관리제도가 되어 있어, 무료로 병원진료를 제공하고 의사들에게 급여를 지급한다. 광범위한 예방의학 프로그램과 함께 훌륭한 의료진을 갖춘 의료시설들 덕분에 가장 심각한 전염병들, 특히 결핵이 거의 근절되었다.

제2차 세계대전으로 인해 야기된 전국적 주택부족은 현재 거의 해결되었다.

정부의 주택지원책으로는 건축·주택개량을 위한 저리대출과 임대수당 등이 포함된다. 건축에 영향을 준 것들로는 가장자리에 벤 자국이 있는 통나무들을 수평으로 해서 지어진 집들과 함께 수직으로 선 통나무로 지은 중세의 널판지 교회들이 있다. 개인주택들은 지형에 맞게 거의 전부 목조로 지어진다.

과학 및 연구는 재원이 한정되어 있으나, 자연과학 분야에서 개인적인 노력들이 상당한 갈채를 받았다. 바이킹인 붉은 머리 에리크와 그의 아들 레이프 에릭손에서부터 오늘날의 프리드티오프 난센, 로알 아문센, 토르 헤이에르달 같은 인물들에 이르기까지 노르웨이인들은 세계적으로 유명한 탐험가들이다.

노르웨이의 문맹률이 사실상 0%라는 점은 이 나라의 교육제도가 잘 되어 있음을 나타내준다. 7~15세 사이의 교육은 의무적이며, 거의 모든 학령아동이 학교에 다니고 있다.

일반 초등학교 교육 다음에는 전문화된 중등학교 교육이 이어지는데, 여기서는 기술훈련이나 대학으로 가게 되는 일반 교과과정의 연장 중 하나를 선택할 수 있다. 고등교육기관은 늘어나는 학생수를 수용하기 위해 크게 확대되었다.

언론은 수준이 높으며 편집자들의 독립성을 보편적으로 인정한다. 대부분의 신문들은 특정 정당과 제휴하고 있으며, 텔레비전과 라디오 방송은 국가가 독점한다. 교육과 정보 프로그램이 오락물보다 우선한다.