백과

10년 이상 유행했던 기초영어는 원래 제2국제어로 쓰기 위해 만들었지만 관심을 끌지 못해 그뒤 거의 쓰이지 않는다.

기초영어는 영어에서 어휘와 문법을 빌려왔지만 그 수는 대폭 감소시켰다. 850개의 기본 어휘 항목이 있는데 그중 600개는 명사이고 150개는 형용사이다. 나머지 100개는 can, do, across, after, to, the, all, if, not, very 같은 기능어들이다.

동사는 18개뿐이며 표준 영어에서와 같이 동사 변화가 일어난다. 그런데 이 18개의 동사는 동사가 아닌 어휘와 결합하여 약 4,000개의 표준 영어 동사를 대신한다(예를 들면 put together가 assemble이나 combine을 대신하고, make up이 invent를 대신하며, take picture가 photograph를 대신함).

동사를 활용하는 법칙 외에는 복수형 만드는 법과 형용사의 비교급 만드는 법과 un-과 -er, -ing, -ed, -ly 같은 접두사와 접미사 사용에 대한 몇 가지 법칙이 있을 뿐이다. 어순과 복합어, 관용구도 오그던의 책 〈기초 영어 Basic English〉(1930)·〈기초 단어 The Basic Words〉·〈기초영어의 초보 The ABC of Basic English〉(1932)에서 다루고 있다.