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| 분류 | 속씨식물 > 쌍떡잎식물강 > 통화식물목 > 가지과 > 가지속 |
|---|---|
| 원산지 | 아시아 (인도) |
| 서식지 | 밭에서 재배(원산지는 인도) |
| 크기 | 약 60cm ~ 1m |
| 학명 | Solanum melongena L. |
| 꽃말 | 진실 |
요약 가지과의 여러해살이풀. 원산지는 아시아 지역으로, 지금은 전 세계 온대지역에서 식용작물로 재배된다. 줄기는 곧고, 털 또는 약간의 가시로 덮여있다. 꽃은 보라색이고 한 송이씩 핀다. 열매는 달걀 모양의 장과이며, 짙은 자주색, 붉은색, 노르스름한 색 등 다양하다. 다년생식물이나 열매를 식용하기 위해 일년생으로 기르고, 굽거나 튀기거나 삶아 먹는다.
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개요
가지과에 속하는 부드러운 다년생식물. 학명은 'Solanum melongena L.'이며, 영어로는 aubergine, guinea squash라고도 한다. 감자와 밀접한 관계가 있다. 따뜻한 기후에서 잘 자라며 아시아 동남부·미국에서 널리 심고 있다. 원산지는 아시아 남·동부로 다육질의 열매 때문에 오랜 옛날부터 심어왔다.
형태
줄기는 곧고 털이 많으며 때로는 가시가 조금 덮여 있다. 잎은 크고 타원형이며 약간 패여 있다. 꽃은 지름이 약 5cm 정도로 보라색이고 흔히 1송이씩 피며 아래로 늘어진다. 열매인 가지는 달걀 모양의 큰 장과로 짙은 자주색부터 붉은색, 노르스름한 색 또는 흰색까지 아주 다양하다. 가끔 줄무늬가 있는 것도 있으며 겉이 반들반들하다.
활용
식용하는 열매를 얻기 위해서는 보통 일년생으로 기른다. 지중해지역 요리의 주원료인 가지는 그리스의 무사카(moussaka)나 이탈리아의 가지 파르미자나(eggplant parmigiana), 중동지역의 양념인 바바 가노우시(baba ganoush) 등과 같은 고전요리에 많이 쓰인다. 종종 오븐이나 석쇠에 굽거나 튀겨서 또는 삶아서 먹기도 하며, 요리의 장식용으로 쓰거나 스튜에 넣기도 한다.
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