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고래는 세계적으로 약 100종이 알려져 있는데, 지금도 새로운 종들이 계속 발견되고 있어 종의 수는 아직 명확히 밝혀지지 않고 있다.
고래는 일반적으로 크기에 따라 고래, 돌고래로 나뉘는데 몸길이가 4~5m 이상인 것을 고래, 그보다 작은 것을 돌고래로 분류한다. 또 같은 돌고래라도 주둥이를 기준으로 돌핀과 포르포이스로 분류되는데 주둥이 부분이 매우 가늘고 길어 앞머리부분과 구별되는 것을 돌핀(dolphin), 앞머리 부분이 둥글고 주둥이 구분이 구분되지 않는 것을 포르포이스(porpoise)라고 한다.

고래

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