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단순한 동작으로서 무릎을 바닥에 대는 자세를 말한다. ‘무릎을 꿇는다’는 것은 여러 문화적 상징을 나타낸다. 우리는 기도를 할 때 신 앞에 무릎을 꿇는다. 큰 죄를 짓고 용서를 구할 때 역시 무릎을 꿇는다. 또한 존경하는 분 앞에 앉을 때도 무릎을 꿇는 것이 예의이다. 존경이나 애원의 의미를 상대방에게 나타내기 위해 무릎을 땅에 대고 앉는 것이 ‘무릎을 꿇다’이다. 아울러 무릎을 꿇는 동작과는 상관없이 ‘자신의 실패를 인정하고 굴복하다’, ‘항복하다’, ‘투항하다’라는 뜻으로도 쓰인다.

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ㆍ무릎을 꿇고 앉으면 소화도 잘되고 허리에도 좋다.
ㆍ저자가 무엇을 잘못했는지 몇 시간째 저러고 무릎을 꿇고 앉아 있지만 선생님은 내다보지도 않으신다.
ㆍ어제는 우리 작전에 말려들어 상대팀이 무릎을 꿇었지만, 오늘은 저들도 호락호락하지 않을 거야.