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이야기에 등장하는 부차적 인물이 주인공의 이야기를 서술하는 방식이다. 우연한 목격자이기도 하고 사건의 주변적인 참가자이기도 하다. '나'는 관찰자이며 인물의 초점은 주인공에게 가 있어 단지 '나'의 눈에 비친 세계만이 그려진다. 따라서 서술의 범위와 대상이 제한된다. 1인칭 시점으로 서술하고 있지만 이야기의 내용은 ‘나’의 눈에 비쳐진 외부 세계가 된다. 1인칭 주인공 시점보다는 서술의 대상에 제한이 많지만, 서술 시점의 주관성과 관찰 대상의 객관성을 함께 유지하는 종합적인 효과를 거둘 수가 있다. 1인칭 관찰자 시점의 대표적인 작품인 주요섭의 <사랑손님과 어머니>를 보면 여섯 살짜리 ‘옥희’의 눈에 비친 세계만 서술되는 까닭에 사랑손님과 어머니 사이의 사랑이 통속적으로 흐르지 않고 적절한 긴장과 경이감을 유지할 수 있다.