백과

바다에서 생육하는 생물군과 생물들을 제어하는 제반요인을 포함하는 복합체계. 바다 속에서 구성, 유지되는 생태계. 생산자인 조류, 식물플랑크톤과 소비자인 어류, 해저동물 및 분해자인 각종 미생물과 하등동물로 구성된다. 태양광을 이용하여 광합성을 할 수 있는 빛이 닿는 깊이를 포함해 유기물을 생산하는 생산층은 표층에서 깊이150m로 한정하며, 이보다 깊은 부분은 분해층(소비층)이라고 한다. 유기물 생산의 대부분은 식물플랑크톤에 의존하고 있으며, 이들은 동물플랑크톤의 먹이가 되고 육식성동물에 포식되는 단계를 거치게 된다. 일부 식물플랑크톤은 고사하여 퇴적물이 되거나 용존유기물이 되어 박테리아에 이용되는데, 이 박테리아는 유기물을 무기물로 분해하는 역할을 한다. 생산자, 소비자, 분해자가 순환하면서 해양생태계를 이룬다.