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비스듬하게 위로 던진 농구공은 공이 올라갔다 내려오면서 속력과 방향이 변하는 운동을 한다. 지표면에서 지면에 대하여 수직인 상태 이외의 방향으로 물체를 던지면 일정한 크기를 가진 중력의 영향을 받아 밑으로 떨어지는데, 그 궤도는 포물선이 된다. 물체가 공중으로 날아 올라가는 동안 물체에 작용하는 힘은 수직 방향으로만 일정한 크기를 가지는 중력 밖에 없다. 따라서 수평 방향으로 물체를 보면 물체는 속도가 변하지 않는 등속도 운동을 하고, 수직 방향으로 보면 중력이 일정하게 작용하기 때문에 물체는 일정하게 속도가 변하는 등가속도 운동을 하게 된다. 수평 방향으로는 등속 운동, 수직 방향으로는 등가속도 운동을 하는 물체는 결과적으로 포물선 궤도를 그리게 된다. 포물선을 그리는 운동을 하는 경우에 속력과 운동방향이 함께 변한다.