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난류 강[南流江] 하류, 통킹 만에 인접해 있으며, 광둥 성[廣東省]에서 가깝다. 한대(BC 206~AD 220)에 처음으로 현이 들어섰다. 본래는 광둥 성에 속했으나 1965년 광시좡족 자치구로 편입되었다.

농산물로 쌀·땅콩·고구마·황마가 생산된다. 연안에서는 수산업이 발달했는데 특히 진주가 유명하다. 허푸에서 생산되는 진주는 '난주'[南珠]라고 불리는데, 알이 굵고 둥글며 윤이 나고 품위가 있으며, 단단한데다가 재질이 순수하며 광택이 곱고 아름답다. 해외시장에서도 '세계 진주의 왕'이라는 영예를 지니고 있다. "서양 진주는 일본 진주보다 못하고, 일본 진주는 허푸 진주보다 못하다"라는 말도 있다. 민간에서 말하는 "허푸는 진주로 보답한다" 라는 이야기는 바로 이를 가리킨다.

허푸에서 처음으로 진주를 생산한 것은 한나라 때로, 지금부터 약 2,000년 전의 일이다. 이곳은 중국에서 천연 진주를 가장 먼저 생산한 곳이다. 명나라 때 세워진 진주성(珍珠城)은 지금의 바이룽[白龍]에 건설된 것으로, 이곳은 허푸에서 남동쪽으로 38㎞ 떨어진 곳이다. 진주성은 당시에 진주 채취를 관장하던 태감이 주재하던 곳으로, 지금도 진주 조개의 껍질을 이용해 쌓은 성벽 유적지가 보존되어 있다. 성내에는 진주 채취를 담당했던 관청 건물과 주창쓰[珠場司], 닝하이 사[寧海寺] 등의 고적이 있다.

1958년 진주양식장이 처음으로 세워져 질과 양에서 모두 천연 진주에 필적하는 인공 진주를 양식해낸다. 생산된 진주의 대부분은 롄저우[廉州]라고도 불리는 허푸 진[合浦鎭]에 집산되어 각지로 실려나간다. 이때문에 '롄주'[廉珠]라 불리기도 한다.