백과

찰스 1세(1625~49 재위) 정부가 그를 박해한 사건은 영국 내란(1642~51)이 진행되고 있는 동안 왕과 의회 사이의 적개심을 더욱 깊게 만들었다.

프린은 법률가 교육을 받았으나, 1627년 청교도 소책자들을 발행하기 시작했고, 곧 의식을 지나치게 존중하던 영국국교회의 관습과 당대의 천박한 오락들을 비판했다. 유명한 저서 〈Histrio Mastix : The Players Scourge, or, Actors tragoedie〉(1633)에서 무대 연극이 공공연히 부도덕을 조장한다는 점을 입증하려고 노력했다. 여배우들을 가차없이 비판한 것이 연극을 매우 좋아하던 찰스 1세의 아내를 겨냥한 것으로 받아들여져 당시 세도를 부리던 국교회 성직자 윌리엄 로드(캔터베리 대주교, 1633~45 재위)에게 체포되어 1633년 2월 옥에 갇혔다.

1년 뒤 종신형을 선고받았고, 양쪽 귀를 조금씩 잘렸다. 그런데도 독방에서 익명으로 계속 소책자들을 써서 로드와 그외 국교회 고위성직자들을 비판했으며, 그 결과 더욱 심한 형벌을 당하여 두 귀를 모두 잘리고(1637), 볼에는 '선동을 일삼는 모략자'라는 뜻의 'S. L' 두 글자가 낙인찍혔다. 프린 자신은 그것을 '로드의 흔적들'(Stigmata Laudis)이라고 생각했다.

1640년 11월 장기의회에 의해 석방된 뒤 온갖 노력을 기울여 대주교 로드는 유죄판결을 받고 처형을 당했다(1645. 1). 그뒤 장로교파(온건한 청교도들)와 독립파(과격한 청교도들)로 분열된 의회의 의원이 되어 두 파벌을 비판하는 소책자들을 쓰고 왕이 통제하는 하나의 청교도 교회 수립을 요구했다.

1648년 이 비판 때문에 독립파에 의해 의회에서 추방되었고, 공화정 정부가 헌법에 위배되고 도덕성이 해이하다고 세금 납부를 거절함으로써 1650년 6월부터 1653년 2월까지 감옥에 갇혔다. 1660년 왕이 소집하지 않은 컨벤션 의회 의원이 되어 찰스 2세의 왕정복고를 지원했고, 그 대가로 1661년 찰스 2세로부터 런던 탑 문서관리소장 직위를 얻었다.

그 뒤 9년의 여생을 중요한 공문서들을 편집한 역사서들을 쓰면서 보냈다. 그의 생애는 윌리엄 레이몬트의 〈주변인 프린 Marginal Prynne〉(1963)에 실려 있다.