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요약 1637년 르네 데카르트가 확실한 지식의 획득 가능성을 논증하기 위한 출발점으로 삼은 격언.
코기토 에르고 숨
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데카르트의 주저 〈방법서설 Discours de la méthode〉에서 그가 자신의 철학 제1원리로 명명한 격언으로서 방법적 회의라고 하기도 한다. 데카르트는 이 진술이 의심의 여지가 없다고 주장했는데, 왜냐하면 만약 전능한 악마가 있어서 내가 존재하지 않는데도 내가 존재하는 것처럼 나를 속일 경우에도 악마가 나를 속이기 위해서는 반드시 내가 존재해야만 할 것이기 때문이다.
따라서 내가 생각할 때는 언제나 나는 존재한다. 데카르트는 더 나아가 "나는 존재한다(sum)"라는 진술은 의심스러운 추론의 결론이 아니라 직접적인 직관을 표현하며, 따라서 결코 의심할 수 없다고 주장했다. 그러므로 내가 아는 것이 무엇이든 간에 나는 내가 존재한다는 사실을 직관적으로 안다.
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