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요약 종교현상을 심리적인 측면에서 실증적으로 연구하는 학문.
일반적으로 심층심리학·인격심리학·사회심리학·이상심리학 등의 관점·방법·통찰을 널리 사용하면서 종교심리의 구조·기능·발달을 분석하고 고찰하며, 종교 그 자체를 이해하기 위해 심리적 차원을 지향하는 학문이다. 19~20세기에 주로 미국에서 성립된 E. D. 스타벅의 〈종교심리학 Psychology of Religion〉(1889), 윌리엄 제임스의 〈종교적 경험의 다양성 The Varieties of Religious Experience〉(1902)은 초기의 대표적인 업적이다.
그후 1920년대부터는 지크문트 프로이트, 카를 융의 심층심리학이 종교심리학의 무의식을 분석하는 데 공헌했다. 1940년대 이후에는 사회심리학이나 인격심리학적 측면에서 연구가 전개되었다. 방법론에는 질문지법, 수배자료법, 실지조사(참여관찰), 상징해석, 심리 테스트 등 다양하다. 주요주제로는 회심, 신비주의, 종교적 성숙, 신앙치료, 빙의현상 등이 있다.
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