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2행연구의 각 행이 그 자체로 독립된 의미단위를 이룰 때 이를 정식 연구(formal couplet) 또는 닫힌 연구(closed couplet)라고 하며, 전행의 의미가 후행으로 계속될 때 이를 연속 연구(run-on couplet) 또는 월행(越行 enjambment)이라고 한다. 2행연구는 긴 시에서 가장 많이 쓰이나, 간결하고 경구적인 진술들에 적합하기 때문에 때로 독립된 시나 다른 운문형식의 일부로도 쓰인다.

예컨대 셰익스피어의 소네트는 2행연구로 끝난다. 프랑스의 대화체 시와 극시에서는 압운을 밟는 알렉산더격(12음절 시행)이 지배적인 2행연구 형식이다. 17~18세기의 독일과 네덜란드 시는 알렉산더격 2행연구의 영향을 받고 있다. 프랑스 작시법에서는 couplet(절)이라는 말이 흔히 stanza(연)라는 말 대신 쓰이기도 한다. 예를 들면 정방형(square) 2행연구란 8행의 8음절 시행들이 이루는 연을 말한다. 영국의 대표적인 2행연구로는 영웅시체 2행연구(heroic couplet)를 들 수 있다. 영웅시체 2행연구는 약강격(弱强格) 5보격(五步格)으로 된 2행이 압운을 이루며 대부분의 중간 휴지(caesura)는 각 행의 중앙에 온다. 영웅시체 2행연구는 14세기에 제프리 초서가 도입했고 17세기 후반과 18세기초에 존 드라이든과 알렉산더 포프가 완성했다. 영웅 2행연구의 한 예로 알렉산더 포프가 쓴 〈엘로이즈가 아벨라르에게 Eloisa to Abelard〉라는 시를 들 수 있다. "그대의 고통을 나누어 그 슬픈 위안을 갖게 하라/아, 나누기보다는 그대의 모든 비탄을 내게 다오."(Then share thy pain, allow that sad relief：/Ah, more than share it, give me all thy grief).

2행연구는 또한 엘리자베스 여왕 시대의 무운시에도 자주 쓰였고, 제임스 1세 시대의 연극에서는 긴 연설의 결론부분이나 빠른 대화에서 극적 효과를 내기 위해 사용되었다. 그 예로 셰익스피어의 〈리처드 2세 Richard Ⅱ〉 중에 나오는 시를 들 수 있다."마음대로 생각하시오, 우리는 우리 손에 쥐는 거요/그의 접시와 그의 재화와 그의 돈과 그의 땅을."(Think what you will, we seize into our hands/His plate, his goods, his money, and his lands).