백과

1915년 영국 글로스터셔 경기병대에 입대했지만 나중에 영국 육군 항공대로 옮겨 전투기 조종사가 되었다. 그후 그의 전투기가 격추되어 포로로 잡혀 있는 동안 독일어를 습득했다. 제대한 뒤 곧바로 옥스퍼드대학교에 입학해 1920년에 법학사학위를 받았다. 1929년 영국 첩보부(때로 MI-6으로 불렸음) 항공정보국장으로 들어갔다. 그는 이 직책을 맡고 있으면서 1930년대에 외무부 직원으로 위장하여 독일을 빈번히 방문했다. 그는 아돌프 히틀러를 포함하여 나치 관리들을 많이 사귀었으며, 이들과의 접촉을 통해 유익하게 쓰일 정보를 얻을 수 있었다. 1938년 윈터보섬과 그의 동료들은 독일 사람들이 정보를 암호문으로 바꾸는 이니그마(수수께끼)라는 새로운 기계를 개발했음을 알게 되었다. 폴란드의 정보부를 통해 그들은 먼저 하나의 모형을 입수하고 이어 실제로 제작되어 사용되는 이니그마 기계 하나를 입수할 수 있었다. 블레츨리 공원 내에 설치된 첩보부의 새로운 본부에서 윈터보섬은 나중에 윈스턴 처칠이 그의 '가장 은밀한 정보원'이라고 말한 계획인 울트라 계획의 책임을 맡았다. 연합국의 전쟁 수행 과정에서 얼트라는 매우 중요했다. 블레츨리 공원의 암호작성자들은 독일군의 가장 중요한 메시지 가운데 많은 것을 가로채 해독하여 읽을 수 있었다. 그 덕택에 연합군은 추축군을 상대로 계속 최대한의 전략적 우위를 유지해나갈 수 있었다. 드와이트 아이젠하워 장군은 얼트라 계획이 전쟁을 단축하고 연합군의 수많은 인명 손실을 막을 수 있을 것으로 믿었다. 윈터보섬은 1943년에 대영제국의 사령관이 되었고, 1945년에 수훈 무공훈장(Legion of Merit)을 받았다. 그는 얼트라 계획의 이야기를 그의 저서 〈얼트라의 비밀 The Ultra Secret〉(1974)에서 자세히 기술했다.