백과

충청남도 보령시 오천면 외연도리에 속한 섬. 면사무소에서 남서쪽으로 약 60㎞ 떨어져 있다. 주위에 있는 오도·횡견도 등의 유인도와 수도·중청도·대청도·외횡견도 등의 무인도가 외연열도를 이룬다. 백제 때는 신촌현, 신라 때는 신읍현에 속했으며, 고려·조선 시대에는 보령현에 속하다가 조선 말기에 오천군 하서면으로 편입되었다. 그뒤 1914년 횡견도리를 병합하면서 보령군 오천면 외연도리에 속하게 되었다.

육지에서 멀리 떨어져 있고, 마치 연기에 가린 듯 까마득하게 보인다 해서 외연도라 했다고 한다. 최고봉인 동쪽 봉화산(273m)과 남서쪽의 망재산(175m)이 마주 보며, 그 사이는 평지로 이루어져 있다. 해안은 남쪽과 북쪽에 각각 깊은 만과 큰 돌출부가 이어져 있으며, 북쪽 돌출부에는 해식애가 발달해 있다. 기후는 대체로 온화하며, 섬 중앙에는 동백나무와 후박나무가 숲을 이룬 상록수림(천연기념물 제136호)이 있다.

주민의 대부분은 순수 어업에 종사한다. 농산물로 보리·고구마·고추 등이 소량 생산되며, 쌀을 비롯한 기타 대부분의 농산물은 보령시에서 들여온다. 연근해에서는 멸치·전복·해삼·새우·꽃게·우럭·까나리·놀래기·홍어 등 다양한 어종이 잡히며, 자연산 김·미역·굴 등이 채취된다. 취락은 중앙부 외연도 마을에 분포한다.

유적으로 중국 제(齊)나라가 망할 때 500여 명의 군사를 이끌고 이곳에 정착했다는 전횡의 사당이 남아 있으며, 서쪽 해변의 높은 절벽 지층 속에서 발굴된 패총이 있다. 이 패총은 BC 3~4세기경에 육지에서 이주해온 신석기인들의 것으로 추정되고 있다. 푸른 바다와 상록수림이 잘 조화되어 여름철 피서지로 알려져 있다. 대천항에서 출발하는 정기여객선이 운항된다. 면적 0.528㎢, 해안선 길이 8.7㎞, 인구 520(2015).