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동쪽과 남쪽으로는 오스트리아, 서쪽으로는 슈바벤 행정구, 북쪽으로는 미텔프랑켄과 오버팔츠, 북동쪽으로는 니더바이에른과 경계를 이루고 있다. 바이에른에 있는 7개의 구 가운데 가장 면적이 크며, 니더바이에른 및 오버팔츠와 함께 역사적인 바이에른 지역의 대부분을 이루고 있다.

488~520년에 알프스 산맥, 레흐 강, 도나우 강, 엔스 강과 경계를 이루는 도나우 강 유역의 상류 지역까지 이주했던 독일 혼혈민족인 바이우파리족에서 그 이름이 유래되었다.

1180~1918년에 비텔스바흐 가문이 지배했으며, 1806년 나폴레옹이 독일의 행정구를 개편할 때까지 영토의 분할·확장·갈등을 수시로 겪었다. 많은 갈등이 있었는데도 오버바이에른 중부에 위치한 뮌헨이 강력한 정치 및 문화 중심지로 부상했으며, 1506년 통일된 바이에른 공국의 수도가 되었고, 1806년 바이에른 왕국의 수도가 되었다. 오늘날 뮌헨은 바이에른 주의 주도 겸 가장 큰 도시이며, 오버바이에른 행정구의 구청소재지이다.

바이에른알프스 산맥은 오버바이에른의 남서쪽 맨끝에서 인 강까지 뻗어 있으며, 오스트리아와 함께 이 구의 남쪽 경계선의 일부를 이루고 있다. U자 형태로 깊이 패여 있는 아름다운 계곡을 통해 빙하가 덮인 석회암 산맥으로 쉽게 들어갈 수 있는데, 이곳에 있는 가르미슈파르텐키르헨은 유럽에서 가장 인기있는 산악 휴양지이다. 이 휴양지는 독일에서 가장 높은 추크슈피체 산(2,963m)의 기슭에 자리잡고 있다.

오스트리아와의 국경선을 따라 동쪽으로 더 가면 킴가우알프스와 베르히테스가덴알프스가 있다. 베르히테스가덴알프스 국립공원에는 꼭대기가 평평한 산들이 관광지로 유명한 쾨니히스제 호('아름다운 빙하호'라는 뜻)를 향해 가파르게 경사져 있다.

이곳의 대부분 지역이 레히 강 동쪽에 있으며, 경치가 변화무쌍한 고지대인 독일 남부의 알프스 산맥 전방지에 있다. 퇴석층 고원지대에 있는 알프스 산맥의 북쪽에는 이자르·인·잘차흐 강이 숲·호수·이탄 등으로 뒤덮인 퇴석층 구릉지대를 지나 도나우 강쪽으로 흐른다. 구릉지대 사이에 놓여 있는 큰 빙하호들인 아머제·슈타른베르크·킴제 등은 뮌헨의 복잡한 도시지역에서 벗어나 쉴 수 있는 이상적인 휴양지이다. 이곳의 토양은 비옥하지만 고지대의 기후가 거칠어 농업은 낙농업에 국한되어 있다.

주도 부근에서는 빙하시대의 자갈로 이루어진 뮌헨 평야가 지하 수면 아래로 파여 있어서 늪지대나 다하우와 에르딩거와 넓은 이탄지를 이루고 있다. 낮고 기복이 심한 언덕과 넓은 계곡으로 이루어진 니더바이에른 고지대는 뮌헨 평야 북쪽에 있다. 이곳에서 가장 비옥한 농토는 독일에서 홉이 가장 많이 재배되는 할러타우이다.

도나우 강가에 있는 잉골슈타트 부근에서는 알프스 산맥 전방지가 강의 침전물이 퇴적되어 이루어진 비옥한 농토인 도나우 소택지 쪽으로 기울어져 있다. 강 분지 유역에서 생산되는 주요작물은 사탕수수·밀·귀리·감자 등이며, 이 구의 북서쪽 끝은 프랑켄알프스 산맥까지 뻗어 있다.

공업은 뮌헨·잉골슈타트 시 부근과 인·망팔·이자르·도나우 강 유역의 소도시에 집중되어 있다. 바이에른에서 가장 큰 공업 중심지이자 주요 교통 중심지인 뮌헨에서는 정밀광학장비·전기장비·기계류·자동차류·항공기·의복·맥주 등이 생산되며, 잉골슈타트에서는 자동차와 기계류의 제조업이 이루어진다. 바이에른의 화학산업은 인 강과 잘차흐 강의 합류점 부근과 잉골슈타트·모부르크·노이슈타트 사이에 있는 도나우 강 유역에 집중되어 있다.

주민들은 바이에른의 3대 주요독일방언 중 하나인 바이에른어를 사용한다. 무릎까지 오는 짧은 가죽 바지와 안을 덧댄 재킷인 오버바이에른알프스 산맥 지방의 전통의상이 유명한데, 이는 사냥꾼들의 의상에서 개발한 것이다. 남쪽 구릉지대의 주요주거형태는 분산된 농가의 형태 중 하나인 반면, 북쪽에서는 농가가 단독으로 세워져 있거나 무리를 지어 작은 촌락을 이루고 있다. 고지대에서는 스위스풍의 샬레 형태로 집을 짓는데, 대부분 목재로 된 발코니와 정성들여 색칠한 현관이 있다.

로코코 건축의 표본이 되는 아름다운 건축물들을 많이 발견할 수 있는데, 프랑스 이외의 지역으로서는 이 건축양식이 가장 많이 발달한 곳이다. 고등교육 중심지는 뮌헨이며, 뮌헨루트비히막시밀리안스대학교와 뮌헨공과대학교, 그리고 기타 여러 전문대학들이 있다.

뮌헨에서는 맥주와 음악, 전통 의상이 어우러지는 세계에서 가장 큰 민속축제인 10월 축제가 매년 가을에 열린다. 주민들은 대부분이 로마 가톨릭교도이다.