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로지 강을 끼고 있는 비옥한 모레이 평원에 자리잡고 있는 시장도시이다.

서쪽에 있는 구릉에는 12세기의 성이 있으며, 이 성은 1291년에 잉글랜드가 점령한 스코틀랜드 지방의 북쪽 경계선이 되었다. 이 성은 스코틀랜드가 독립을 다시 획득하게 된 배넉번 전투(1314)에서 파괴되었다. 1224년에 건축되어 한때 화려함을 자랑하던 대성당은 현재 폐허만 남아 있다(→ 모레이 대성당).

이 대성당은 중세에 2번의 화재를 겪은 후 예루살렘 십자가 형식으로 개축되었는데, 그 규모로 볼 때 스코틀랜드에서 가장 뛰어난 교회건물 중 하나였다. 대성당이 마지막으로 파괴된 18세기는 또한 스코틀랜드 도시 건축의 전성기였으며, 이때 주요도로변에는 아름다운 석조건물들이 들어섰다.

엘긴은 현재 넓은 주변지역의 교육과 구매 중심지 역할을 하며, 산업으로 위스키 증류업과 모직물 제조업이 이루어진다.

북쪽으로 10㎞ 떨어져 있으며 국제적으로 알려진 고든스타운 학교는 1934년에 독일의 교육자 쿠르트 한이 남학교로 설립했으며, 엄격한 방식의 교육을 통해 학문 연마뿐만 아니라 인격발달을 강조하고 있다.