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가장 유명한 스페인의 르네상스 서사시와 신대륙 아메리카를 그린 최초의 서사시 〈라 아라우카나 La Araucana〉(1569~89)를 썼다. 에르시야 이 수니가는 1555년 아메리카 대륙으로 건너가기 전 이미 최상의 문예교육을 받았다.

그는 칠레에 있을 때 아라우칸 인디언들과의 전쟁에서 뛰어난 군인으로 이름을 날렸고, 1563년 스페인으로 귀국한 뒤 자신의 체험을 토대로 전쟁중에 쓰기 시작했던 시를 완성했다. 〈라 아라우카나〉는 1569, 1578, 1589년 3부로 나뉘어 간행되었고 37편으로 구성되었는데 1590년에는 2편이 더 추가되었다.

이 시는 형식·통일성·타당성·운율 면에서는 취약하지만 전투에 대한 자연스러운 표현과 사실적인 묘사에서는 탁월하다. 이 작품에는 아라우코인들의 용감한 저항에 대한 작가의 강렬한 연민이 나타나 있다.