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옥스퍼드 남쪽 템스 강과 옥크 강의 합류 지점에 있다. 색슨족이 세웠으며, 676년에 건립한 베네딕토 수도회 수도원을 중심으로 그 주변지역에서 발전했다. 1556년 이 수도원이 해체된 이후 최초로 칙허특권도시가 되었다.

수직 양식의 출입문과 복원된 체커홀이 수도원의 유적으로 남아 있으며, 체커홀은 오늘날 엘리자베스 여왕시대의 작품을 공연하는 극장으로 이용된다.

템스 강 위에 있는 아치형 다리에서는 초기 영국식 탑과 세인트헬렌 교회의 수직 양식의 뾰족탑이 보인다. 이 다리는 1416년에 세웠으며, 1929년에 너비를 확장했다. 주 청사(1677~80)에는 박물관이 있으며, 성 니콜라스 성당이 부근에 있다. 이 교회의 서쪽 면은 1180년에 완성되었다.

애빙던(로이스) 학교는 영국에서 가장 오래된 퍼블릭 스쿨 가운데 하나이며, 래들리 칼리지(1847)도 있다. 또한 경공업체들이 많으며, 템스 강변 휴양지로도 널리 알려져 있다.