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이것은 보통 뭉툭한 가장자리 파셋(절단면), 거푸집의 이음새(흔히 문질러 없앰), 정확하고 규칙적인 절단면 등이 있어 수(手)절단 유리와 구별된다. 유리는 일찍이 BC 5세기경에 이집트인들이 개방형 거푸집에 부어서 만들었고 유리공예가들이 압착유리 기법을 익힌 것은 19세기가 되어서였다. 플런저를 사용함으로써 유리공예가들은 녹은 걸쭉한 유리를 굳기 전에 빨리 거푸집 전체에 고루 분산시켜 정교한 무늬를 가진 복잡한 형태를 만들 수 있게 한다.

첫 상업용 유리압착기계는 미국인 존 P. 베이크웰이 1825년에 개발했다. 이 기계의 발명은 즉시 유리제품을 대량생산화시켰고 비용을 크게 절감시켰다. 이 압착공정은 알맞은 가격의 일상생활 유리제품을 생산하는 데 가장 중요하며 유일한 방법이 되었다.

1827년 보스턴의 데밍 자브스와 매사추세츠 주 샌드위치에 있는 샌드위치유리회사는 유리제품 표면 전체를 장식하는 점·원·다이아몬드·나뭇잎·꽃 등과 함께 매우 복잡하게 뒤얽힌 레이스 무늬로 장식된 유리제품을 만들기 시작했다. 이 무늬는 전통기법인 커팅 및 인그레이빙으로는 만들어낼 수 없고 압착기법으로만 가능한 독특한 것이었다. 압착 유리제품은 영국에서도 생산되었고 압축기계는 1833년에 W. H. P. 리차드슨이 스타워브리지에 처음으로 설치했다.

그곳에서부터 압착유리의 기술이 영국의 다른 지역과 유럽 대륙으로 전파되었다. '뱀 껍질'이라 불리는 레이스 무늬가 특징인 유럽의 압착유리제품은 미국의 것만큼이나 복잡하게 장식되었다. 우수한 품질의 납유리가 1860년대 중반까지 독점적으로 쓰였는데 그이후 더 싸지만 깨지기 쉬운 소다석회 유리가 도입되었다. 현재 유리 압착기법은 전세계에서 모든 통상적인 유리제품을 제조하는 데 쓰인다.