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암모니아의 수소 원자에 1, 2개 또는 3개의 유기 원자단이 치환됨에 따라 1, 2차 또는 3차 아민으로 분류한다. 2, 3개 또는 그 이상의 질소 원자단을 포함하고 있는 아민을 디아민, 트리아민 또는 폴리아민이라 한다. 아민은 알칼리성을 띠며 염기도는 종류에 따라 다르다.

천연에서 산출되는 아민은 특정 식물에 존재하는 알칼로이드와 단백질의 구성단위인 아미노산 등이 있다. 몇몇 아민은 공업적으로 고무·염료·제약품·합성수지·섬유 등 적용범위가 매우 다양하다.

아민을 만드는 방법은 매우 많지만 크게 2가지가 있는데, 첫째, 여러 가지 유기질소화합물을 화학적으로 환원(분자 내의 산소를 수소 원자로 치환시키는 방법)시키는 방법, 둘째, 유기화합물과 암모니아 또는 아민을 반응시키는 방법이다. 아민은 산과 반응하여 염을 형성하며, 1차 아민과 2차 아민은 유기산 또는 산 무수물과 반응하여 아미드를 만든다.