백과

725㎞에 걸쳐 흩어져 있는 이 제도는 윈드워드 제도(→방 제도)와 리워드 제도라는 2개의 섬 무리들로 나누어져 있다.

소시에테 제도 가운데 가장 크고 잘 알려져 있는 섬은 타히티이다. 1767년 새뮤얼 월리스 선장이 이 섬에 도착하고 난 뒤 영국 소유임을 주장했고, 루이 드 부갱빌이 1786년에 프랑스의 섬이라고 주장했다.

1769년에 영국왕립협회의 탐험대와 함께 당시 해군대위(후에 대령이 됨) 제임스 쿡이 이 제도를 방문했으며, 그이후로 이 섬의 이름은 탐험대의 이름을 따서 소시에테 제도라고 불렸다.

이 제도는 1842년 처음으로 프랑스의 보호령이 되었으며 1881년에 식민지가 되었고, 1903년에는 영구적으로 프랑스령 오세아니아의 일부분이 되었다. 1946년에 방 제도와 수르방 제도는 프랑스령 폴리네시아의 행정구역이 되었다.