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빅토리아 여왕 시대는 매우 길었고 뛰어난 업적이 많이 이루어졌다. 이 시대에 빛을 발한 작가들은 시인 로버트 브라우닝과 앨프레드 테니슨, 비평가 매슈 아널드, 소설 분야에서는 찰스 디킨스, 에밀리 브론테, 조지 엘리엇, 토머스 하디가 있으며 그밖에도 이름이 잘 알려지지 않은 많은 소설가들이 있었다.

빅토리아 시대에는 19세기에 들어와 시작된 낭만적·복음주의적·인도주의적 감정이 그 기세를 잃었다. 시인들은 사람들의 도덕성을 외치는 대신에 예술 그 자체에 큰 의미를 부여하게 되었고 소설가들은 작품의 주제를 사회가 아닌 작가 자신의 내면으로 돌렸다. 이 시대에 널리 퍼진 체면치레, 편협성, 물질주의, 특히 남의 흠잡기 등으로 'Victorian'이라는 말이 그 시대의 문학과는 전혀 어울리지 않게 대단히 경멸적인 의미로 사용되었다.