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윌리엄 부스와 캐서린 부스의 맏아들이다. 1874년 아버지인 윌리엄 부스의 적극적인 상근 동업자가 되었으며, 1880년부터 구세군의 핵심조직가로 활동했는데, 아버지가 구상한 사회봉사 계획을 실행에 옮겼다.

1885년 윌리엄 토머스 스테드와 함께 도덕적으로 위험상태에 처해 있는 소녀들을 보호하는 법안을 통과시키는 과정에서 방법상의 문제로 올드베일리(영국 런던 중앙 형사법원)에서 재판을 받았으나 석방되었다. 이 재판과 스테드의 활기찬 언론활동을 통해 실상을 제대로 알지 못하던 대중들은 19세기 영국에서 소녀들이 자신들의 동의 없이, 또한 자신의 의지와는 반대로 비도덕적인 목적을 위해 매매될 수 있다는 사실을 확인하게 되었다.

'그리스도인의 완전' 교리를 줄기차게 전파한 유능한 웅변가인 부스는 9권의 책을 출판했는데, 그중에서 가장 잘 알려진 것은 〈반향과 기억 Echoes and Memories〉(1925)·〈최근 50년 These Fifty Years〉(1929)이다.