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베츠슈타인(Johann Gottfried Wetzstein)

ⓒ Mike Hayes/wikipedia | Public Domain

〈솔로몬의 아가 Song of Solomon〉는 〈구약성서〉에 실려 있는 노래이기는 하지만 종교적·비유적인 뜻은 지니지 않은 사랑 시를 모아놓은 것으로 보았기 때문에 그 노래를 '문학적으로' 해석하자고 주장했다.

그와 같은 생각은 이미 철학자이자 신학자인 요한 고트프리트 폰 헤르더가 제기한 적이 있었지만, 베츠슈타인은 1848~62년에 다마스쿠스 주재 프로이센 영사로 있을 때 관찰한 시리아의 결혼 풍습을 통해 이 생각에 이론적 바탕을 부여할 수 있었다. 이러한 그의 생각은 한동안 폭넓은 지지를 받았으나 20세기초에 제시된 풍요신의 숭배의식에 대한 신화학적 견해에 의해 일부는 받아들여지고 일부는 부정되었다.