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펜실베이니아의 베슬리헴철강회사와 샌프란시스코에 조선소를 가지고 있는 유니언 제철, 그리고 더 작은 몇 개의 제조회사와 조선소를 합병하기 위해 설립했다. 이 회사는 1919년 7월 1일 새로 법인화되었다.

본사는 펜실베이니아 주 베슬리헴에 있다.

이 회사의 역사는 1857년 베슬리헴 시에서 일단의 철도부설 기술자와 투자자들이 소코나제철회사를 설립한 때부터 시작된다. 소코나제철회사는 4년 뒤 베슬리헴제철회사로 이름을 바꾸었다. 이 회사는 원래 단철(鍛鐵)로 된 철도 레일을 생산하려고 했다.

1899년 새로 설립한 베슬리헴철강회사에서 이 회사를 인수했다.

1904~05년 이 회사를 설립하는 데 중요한 역할을 한 사람은 찰스 M. 슈워브(1862~1939)였다. 그는 일찍이 유나이티드스테이츠철강회사(1901)를 설립한 주요인물 가운데 한 사람이었다. 1901년 8월 그는 베슬리헴철강회사의 경영권을 사들였으나 금융 스캔들에 휘말려 실패하고 말았다.

그는 회사의 자산을 구하기 위해 자금을 빌려서 대규모로 투자를 하고, 다른 회사를 흡수하여 베슬리헴철강회사를 출범시켰다. 이 회사는 제1차 세계대전이 일어나기 이전과 전쟁 기간중 유럽 열강들의 늘어나는 대포·군수품·해군함정의 주문에 힘입어 성공했다. 설립 후 40년 동안 이 회사는 전국적으로 많은 철광석·석탄·철강 생산권을 흡수했고 이 회사는 중요한 원료를 대규모로 소유하게 되었고, 일체를 완비하여 사실상 자급자족하게 되었다. 제2차 세계대전과 전후 기간에도 계속해서 성장했고 1970년대에는 외국 회사들의 강력한 경쟁에 직면하게 되자, 미국의 다른 철강회사와 마찬가지로 생산품목을 다양화하기 시작했다. 이 회사에서는 철강 이외에 플라스틱과 플라스틱 관련 화학제품을 생산하고 비철광석을 채광하고 있다.