백과

원래 방언과 지역적으로 오늘날의 샌프란시스코 바로 북쪽에 살던 해안 미오크족, 클리어 호(湖) 분지에 살던 호상(湖上) 미오크족, 샌와킨·새크라멘토 강 삼각주를 따라 살던 만(灣) 미오크족(또는 사클란족), 새크라멘토 강 하류와 샌와킨 강 훨씬 위쪽에 살던 평원 미오크족, 바로 동쪽의 시에라네바다 산맥 서쪽 기슭에 살던 남·북·중앙 미오크족의 세 산악 미오크족 등 7개 집단으로 나누어졌다. 이 가운데 산악 미오크족이 다수를 차지했으며 유럽인과 접촉할 무렵 100개 이상의 마을을 이루고 있었다.

해안 가까이 또는 해안지역에 살던 집단들(해안·호상·만 미오크족)의 토착문화에 대해서는 거의 알려지지 않았다. 이들은 도토리를 줍거나 고기잡이를 했으며 활과 화살을 이용해 사슴 등을 사냥했고 기둥을 세우고 흙으로 덮은 반지하 오두막집에서 살았다. 구슬이나 깃털로 장식한 물이 스미지 않는 바구니를 만들었다. 남자들은 흔히 벌거벗고 다녔으며 여자들은 허리에서부터 늘어뜨린 간단한 옷을 걸쳤다.

내륙의 미오크족(산악·평원 미오크족) 문화는 잘 알려져 있다. 이들은 산 기슭이나 낮은 지대에서 살다가 여름이나 사냥하러 갈 때에만 높은 산악지방으로 옮겨갔다. 주로 사는 곳은 반지하의 흙으로 덮은 오두막집이었지만 여름에 산 속에서 묵을 때는 나무껍질로 간단히 지은 집에서 살았다. 주요식량은 도토리였는데 바구니같이 생긴 것에 보관했다. 여러 모양의 바구니가 만들어졌지만 도기류는 없었던 것이 분명하다.

사회조직은 가계와 결혼 같은 문제들을 중심으로 하여 혈통과 반족 집단으로 나누어졌으며 외관상 서열화되었다. 족장과 부족장이 있었는데 여자들도 남자 쪽의 혈통을 통해서 족장이나 부족장이 될 수 있었다. 내륙지방의 미오크족은 이른바 쿠크수(Kuksu) 숭배사상을 따랐는데, 그 정신적 기반은 모호하지만 다양한 종교의식과 수많은 춤들로 구성되었으며 때로는 짐승 가죽을 걸치거나 정령들을 인격화하는 일들도 이 숭배사상 속에 포함되었다. 20세기 후반에 해안의 미오크족이 100명 정도, 내륙의 미오크족도 100명 정도 남아 있는 것으로 나타났다.