백과

호놀룰루에서 북서쪽으로 2,100㎞ 떨어져 있다. 하와이 군도의 서쪽 끝 가까이에 있는 제도로서 이스턴(그린)과 샌드라는 2개의 섬과 그를 둘러싸는 원둘레 24㎞의 환초로 구성되어 있으며 아열대성 기후이다.

1859년 N. C. 브룩스 선장이 미국 정부에 보고서를 제출하면서 미국이 소유권을 주장하게 되었으며 처음에는 미들브룩스, 나중에는 브룩스라고 불렸다. 미드웨이라고 하는 이름은 1867년 미국 영토에 정식으로 편입되면서 붙여졌다.

1903년 시어도어 루스벨트 대통령은 이 제도를 미국 해군의 관리하에 두었으며 샌드 섬은 하와이-루손 간 해저 케이블 중계소(1905)가 되었다. 태평양 횡단 비행술이 개발되어, 1936년 샌프란시스코-마닐라 간 우편로의 중간 정기 기항지가 되면서부터 새로운 중요성을 갖게 되었다.

1940년부터 미국 해군이 이곳에 있는 비행 및 해저기지를 가동하기 시작했다. 제2차 세계대전중 항공모함에 탑재된 비행기들이 주도적 역할을 한 미드웨이 전투(1942. 6. 3~6)는 태평양 전쟁의 전환점이 되었다. 전쟁 후 미드웨이의 상업적 공항으로서의 중요성은 저하되었으며 정기 항공편은 1950년에 없어졌다. 또한 그해에 해군주둔지 겸 공군기지가 되었다. 풍부한 조류를 보호하기 위해 설립된 국립야생생물보호구역이 있다.