백과

1941년 처음 인가를 받았다. 1940년 조지 C. 마셜 장군의 제안으로 만들어진 USO는 결성초에 봉사자들의 자질과 사기를 향상시키자는 마셜 장군의 주장에 따라 구세군, YWCA, YMCA 전국위원회, 미국 유대인 복지위원회, 미국 가톨릭 공동체 협회 대표자들로 구성되었으며, 1941년 3월부터는 미국 여행자 조력협회도 봉사단체로 참여하게 되었다.

1941년 여름 봉사 클럽과 오락시설이 생겼으며, 그해 가을부터는 해외 미군사령부와 병사들의 집(특히 뒤에는 재향군인들을 위한 병원)에 유명한 오락물을 보여주기 위해 USO 캠프 쇼 기관(Camp Shows, Inc.)이 USO 활동에 참여했다. 1943년 6월 73만 9,000명이라는 가장 많은 수의 자원봉사자들이 일했으며, 1944년 3월 3,035개의 오락회관이 운영되었다. 1944년 7월 여행자 안내 사례가 66만 1,000건에 이르렀다(→ 제2차 세계대전).

USO는 제2차 세계대전이 끝난 뒤 1948년초 해체되었다가 이듬해 부활되었으며 6·25전쟁이 일어나자 1951년 3월 27일 대대적으로 재조직되었다. 1950년대에 크게 확대되었으며 1960년대에 베트남전이 일어나자 더욱 커졌다. 후기에 USO는 상담활동을 크게 늘리고 주택정보를 제공하며 약물중독 예방사업, 전쟁 미망인에 대한 훈련계획을 세우는 등 다양한 활동을 벌였다. USO가 제공한 오락물 가운데 봅 호프의 크리스마스 특집 쇼는 특히 인기있었다.