백과

현대종교학의 거장들 가운데 하나이다. 라이프치히대학교(1929~35)와 시카고대학교(1945~55)의 종교사교수를 지냈으며, 종교사회학으로 알려진 학문분야에 커다란 공헌을 했다. 또한 종교적 신념과 관행을 분석하는 현상학적 방법을 미국학계에 도입한 것으로 알려져 있다. 시카고대학교에서 종교학을 개설했고, 이른바 '시카고 학파' 창시자로 인정을 받는데 이 학파에서 미르체아 엘리아데 같은 영향력있는 학자들이 나왔다.

바흐는 종교학을 종교의 이론적 측면(또는 정신적 측면, 즉 종교 사상들), 실천적(또는 행동적) 측면, 제도적(사회적) 측면을 포함하여 종교에 대한 비교적·현상학적·심리학적 접근방법의 하나로 보았다. 그는 종교 체험 연구에 관심이 있었기 때문에 종교사회학에도 관심을 쏟았고, 종교 가치들이 그것을 표출하는 제도들을 어떻게 형성했는지를 설명하기 위해서 노력했다.

바흐가 영어로 쓴 저서들 가운데는 〈종교사회학 Socilogy of Religion〉(1944)·〈종교 체험의 유형들─그리스도교화 비(非)그리스도교 Types of Religious Experience─Christian and Non-Christian〉(1951)·〈비교종교 연구 The Comparative Study of Religions〉(1958) 등이 있다.