백과

그의 초기 영화는 1950년대말 프랑스의 혁신적인 영화운동이었던 누벨 바그(nouvelle vague：새 물결)주의 감독들에게 강력한 영향을 미쳤다.

그는 미국 문화에 매료되어 자신의 이름까지도 평소 좋아하던 작가 허먼 멜빌의 성을 따서 바꾸었다. 제2차 세계대전중 자유 프랑스군에서 복무했으며 1946년에는 영화제작사, 1949년에는 촬영소를 독자적으로 세웠다. 〈바다의 침묵 Le Silence de la mer〉(1947) 같은 초기 영화는 적은 예산으로 유명한 인기배우 대신 성격배우들을 출연시켜 제작했다.

그밖의 초기 영화로는 장 콕토의 소설을 각색한 걸작 〈무서운 아이들 Les Enfants terribles〉(1948), 그의 최초의 갱 영화 〈야바위꾼 봅 Bob le flambeur〉(1955)·〈맨해튼의 두 남자 Deux hommes à Manhattan〉(1958)가 있다. 이들 영화에서 그가 이용한 야외촬영·자연조명·즉흥연기 등은 클로드 샤브롤, 프랑수아 트뤼포, 장 뤼크 고다르 같은 후대 감독들에게 큰 영향을 미쳤다.

좀더 상업성을 띤 후기작에 나타나는 전형적인 장식들은 1930년대 할리우드 영화와 매우 비슷하다. 〈사제 레옹 모랭 Léon Morin, prêtre〉(1961)은 첫번째 주요작품이었으며, 계속해서 틀에 박힌 할리우드식 갱 영화 〈둘로스 Le Doulos〉(1962)·〈2번째 바람 Le Deuxième Souffle〉(1966)·〈사무라이 Le Samourai〉(1967)를 만들었다.