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멕시코시티에 있다. 스페인 통치 이전 시대까지 거슬러 올라가는 인류학·인종학·고고학 관계의 많은 소장품들을 보유하고 있다.

넓은 2층 건물에 고대 유물과 예술품을 비롯하여 BC 5000년경의 전(前)고전기 그림과 토기, 고전기(BC 200~AD 900)의 프레스코와 조상 등 다양한 유물들이 전시되어 있다. 스페인 정복자들의 도착(1519~22)과 더불어 시작되는 후고전기 유물로는 정교한 의식용 접시, 장식품, 신에게 바쳐진 거대한 그림 등이 있다.

1825년에 설립되었지만 지금의 이름이 붙여진 것은 1939년이었다. 1964년 학교와 30만 권의 장서를 갖춘 도서관, 필름 보관소, 대강당 등이 있는 새로운 현대식 건물로 장소를 옮겼다.

뛰어난 전시품들로 올멕 문화의 걸작인 〈군상(Group of Figures)〉과 세계사를 대변하는 아스텍 문화의 유적인 22t짜리 〈태양석(Sun Stone)〉 등이 있다.