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고급 자동차와 비행기 엔진 제조업체인 롤스로이스사의 설립자 중의 한 사람이다.

1882년 그는 리버풀 시에 최초로 전기 가로등을 설치하는 데 수석 전기기술자로 일했다. 2년 뒤 맨체스터 시로 이사하여 자신의 엔지니어링 사업을 시작했고 이 사업은 전기로 움직이는 기중기·발전기·모터 제조업체인 로이스사로 성장했다.

1904년 그는 자신이 직접 구상하여 3대의 실험용 자동차를 만들었다. 자동차의 품질이 뛰어났기 때문에 모터 판매상인 C. S. 롤스의 주목을 받았고 그는 곧 로이스사의 생산량 전부를 사들이는 데 동의했다. 1906년 그들은 자신들의 기업을 롤스로이스사로 합병하고, 1908년 회사의 모터 부문 생산공장을 더비 시로 옮겼다. 1930년 로이스는 준남작의 작위를 받았으나 사후 소멸되었다. 그의 결혼생활은 원만했던 것으로 알려져 있다.