백과

지금까지 중요한 경기종목이 된 적은 없다. 라운더스에 관한 최초의 언급은 〈작고 예쁜 포켓북 A Little Pretty Pocket-Book〉(1744)이라는 책에서 찾아볼 수 있는데 이 책에는 어린이들의 야구 게임을 표현한 목판화가 들어 있기도 하다. 〈아이들의 책 The Boy's Own Book〉(1828 재판)에서는 한 장(章) 전체를 라운더스에 할애하고 있다.

1889년에 '영국 리버풀 라운더스 협회'(the National Rounders Association of Liverpool)와 '스코틀랜드 라운더스 협회'(the Scottish Rounders Association)가 창립되었고, 1943년에는 '영국 라운더스 협회'가 창립되었다.

경기자들은 무게 71~85g, 둘레 19㎝의 경구와 나무로 된 둥근 방망이를 사용한다. 이 방망이의 무게는 368ｇ을 넘지 않고, 가장 두꺼운 부분의 둘레는 17.1㎝, 길이는 45.6㎝를 넘지 않는다. 경기장은 열린 부정형의 5각형 모습으로 그 길이는 3면이 12m이고 나머지 2면은 8.5m이다(그림참조).

투수는 타자석에 있는 타자의 머리와 무릎 사이로 공을 던져야만 한다. 타자는 좋은 공을 골라 힘껏 치고는 경기장을 1바퀴 돌아야 (비록 그가 공을 맞히지 못했거나 치지 못한 경우에도)하는데, 이때는 반드시 시계 반대방향으로 1루, 2루, 3루, 그리고 홈인 4루를 향해 돌아야 한다. 선수는 1·2·3루 중 어느 곳에건 머무를 수 있다. 연달아 3번이나 나쁜 공을 던졌을 경우, 타자에게 반 바퀴를 돌게 해준다.

타자가 친 공이 땅에 떨어지기 전에 상대편의 수비수에 의해 공중에서 잡히면 타자는 아웃이 된다. 또한 타자가 향해가고 있는 베이스가 공으로 터치되거나 타자가 뛰다가 야수에게 공으로 터치당하면 아웃이 된다. 크리켓에서처럼 공은 어떤 방향으로 쳐도 되지만 만약에 공이 타자석 뒤편으로 가면, 타자는 그 공이 다시 타자석을 지나 되던져질 때까지 1루까지만 진출할 수 있다. 한 편은 9명이고 경기는 2회로 구성되는데, 매회는 각 팀에게 각각 9번의 아웃으로 이루어진다.

강제조항은 아니지만 대개 수비측의 배치는 투수·포수, 4개의 베이스에 포진하고 있는 각각의 베이스맨, 3명의 외야수로 되어 있다. 심판은 2명이다. 영국의 취학아동들 사이에서 여전히 인기가 높다.