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모로코의 수도이자 4개의 황도(皇都) 가운데 하나.(아). Ribāt. 대서양 해안 부레그레그 강 어귀, 살레 시 맞은편에 자리잡고 있다. 라바트의 역사는 이웃하고 있는 살레의 역사와 밀접한 관련이 있다. 이 지역은 처음에 살라(셸라)라는 고대로마의 식민도시였으나, 10세기에 정통 이슬람교도인 제나타베르베르족(族)이 이교도인 베르구아타베르베르족을 수용할 목적으로 이곳에 살레를 세웠다.

라바트 자체는 12세기 알모아데조(朝)의 창건자인 아브드 알 무민이 스페인과 벌인 '지하드'(Jihad 聖戰)에서 군(軍)을 주둔시키기 위한 병영(ribat)으로 세웠으며, 나중에 그는 북아프리카 정복에 주력하기 위해 스페인에서 철수했다. 알모아데 왕조의 3대(代) 술탄인 아부 유수프 야쿠브 알 만수르는 그곳을 라바트알파트('승리의 병영'이라는 뜻)라고 이름했으며, 지금의 지명은 바로 여기서 유래한 것이다. 그는 거대한 요새 성벽을 쌓아올렸으며(그 안에서 오늘날의 도시가 발전했음), 현존하는 유명한 하산 탑을 세우기도 했다.

1609년 이후 통합된 라바트-살레 지역은 스페인에서 쫓겨난 안달루시아의 무어인이 많이 들어와 그들의 본거지가 되었으며, 그뒤 바바리 해적 가운데 가장 무서운 살레 해적의 근거지가 되기도 했다. 프랑스 점령 당시 라바트는 행정수도였으며, 모로코가 독립하자 살레 시와 함께 주로 지정되어 현재는 1,275㎢에 이르는 지역을 포함한다.

지금도 해안 근처에는 성벽으로 둘러싸인 옛 도시가 남아 있으며 그 안에 '메디나'(medina : 고대 이슬람 도시)와 '밀라'(millah : 유대인 지역)가 있다. 북쪽으로 부레그레그 강 위쪽 절벽에 17세기에 세워진 카스바데우다이아 성곽이 12세기의 웅장한 알모아데조의 문과 안달루시아 정원 및 모로코 예술품을 소장한 박물관을 갖춘 마드라사대학과 함께 서 있다.

옛 도시의 남동쪽에는 12세기에 세워진 웅장한 뾰족탑인 하산 탑과 아부유수프야쿠브알만수르 사원(완성되지 않았음)의 유적 등을 비롯하여 뛰어난 역사적 건축물이 많이 있다. 남서쪽에는 고고학박물관과 알모아데 왕조에 만들어진 아르루아 도시의 문이 있다. 라바트 신시가지의 일부는 요새 성벽으로 둘러싸여 있다. 시 남부 변두리에는 1950년대에 세워진 왕궁, 무하마드제5대학교(1957), 국립도서관과 여러 행정기관 건물 등이 있다.

강 어귀가 진흙으로 막혀 항구로서의 중요성이 사라진 오늘날에는 직물산업의 중심지이며 양탄자·담요·가죽제품 등으로 유명하다. 그밖에 과일·생선 가공업 및 벽돌·석면 제조업 등도 활발하다. 카사블랑카(92㎞ 남서쪽)·탕헤르(280㎞ 북동쪽)와 도로 및 철도로 연결되며, 국제공항이 있다.