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농업생산의 기술적 특성은 첫째, 토지의 한정성과 토지에 의해 크게 제약을 받는다는 점이다. 농업에 있어서 토지는 단순히 생산의 장으로 끝나는 것이 아니라 기본적인 생산수단으로서 필수 불가결한 요소가 된다. 또한 질적인 측면에 있어서도 토지는 위치·지세·지형·지질·토양조건·기상·기후조건에 크게 제약을 받는다.

기본적인 생산수단인 토지의 이같은 한정성, 바꾸어 말하면 질적 제약은 농업생산의 현저한 특질이 된다.

둘째, 자연의 여러 가지 조건에 의해 크게 제약을 받는다는 것이다. 토지에 작용하는 여러 가지 자연조건(기상·기후 등), 계절적 요인, 그리고 자연조건의 무상한 변화 등을 그 대표적인 것으로 들 수 있다.

셋째, 생물생산 행정과 기계·공학적 행정의 2가지가 병행하여 생산이 이루어진다는 것이다. 생물생산 행정은 작물이나 가축에 사람의 직접적인 노동력을 가하여 단위당 생산량을 증가시키는 관리작업을 주로 하는 것으로서 여기에는 노동의 집약화도 중요하지만 그것보다는 면밀한 관리가 필요하다.

기계·공학적 행정은 사람의 노동력을 보다 효율적으로 하기 위해 기계와 시설을 사용하는 작업행정으로서 여기에서는 노동의 절약과 노동생산성의 향상이 추구된다. 농업생산에서는 이 2가지가 서로 균형을 이룰 때 농업생산력의 발전과 향상이 이루어질 수 있다.

농업이 비약적으로 발달하게 된 것은 자본주의가 성립한 이후부터라고 볼 수 있다. 그 이전의 사회에서는 인구의 대부분이 농민으로서, 농민경제는 자급자족을 명분으로 삼았다. 식량은 물론이고 그외의 생활필수품도 상당부분 농민 스스로가 만들었다.

따라서 농업기술이나 농업생산력의 수준도 낮아서 상당히 정체된 농업형태를 유지했다. 그러나 자본주의가 생성·발전하고 공장제 공업이 전개됨에 따라 사정은 달라져 농업에도 큰 변화가 오게 되었다. 도시 상공업의 발전과 비농업인구의 증대에 따라 식량의 수요도 증대했고 공업이 발달함에 따라 공업의 원료가 되는 농산물의 수요(면화·양모·식료품 등)도 증대되었다. 그 결과 생산판매를 목적으로 하는 상품생산농업이 발달했다. 또 전에는 농민들이 자급자족용으로 생산했던 많은 물자들도 공업용 원료가 되었기 때문에 농민은 점점 상품생산을 확충하게 되었다. 이에 따라 농업기술도 발달하고 농업생산력도 높아지게 되었다. 또 전문적인 상품생산 경영도 각지에서 다양한 형태로 형성되었다. 농업의 이같은 발전은 농민층의 분해를 가져오게 되었다. 바꾸어 말하면 한쪽에서는 경영규모가 확대되어 상품생산을 확충하는 부유한 농민층이 생겨나는가 하면, 다른 한쪽에서는 경영규모가 축소되어 토지와 생산수단을 잃고 서서히 빈곤화되어 가는 농민층이 생겨나게 되었다. 즉 농민도 농업자본가와 농업근로자로 나누어지게 되었다.

그러나 자본주의의 발전에 따른 농민층의 분해는 각국에서 거의 공통적으로 나타나는 현상이며 또 농업은 타산업 특히 공업과 비교하여 그 발전이 상대적으로 늦은 편이다.