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온돌(溫突)이라고도 불린다.

우리나라의 전통적인 난방시설은 방바닥 전부를 구들로 하는 방식으로, 방바닥 전부가 열의 복사면이 되므로 장작불에 의한 난방으로는 매우 효과적인 것이었다. W. 비스만은 1948년의 연구논문에서 한국식 구들의 열효율은 기온이 0℃일 때 하루 2회의 장작불로 보통 중류주택의 실내온도를 13~16℃ 정도로 유지할 수 있다고 했다. 이로 볼 때 한국식 구들의 열효율은 서양의 난방장치보다 우수한 것이라고 할 수 있다.

주택난방장치로서의 구들은 석기시대부터 사용되었음을 유적을 통해 알 수 있다.

함경북도 종성군(鐘城郡) 행관면 지경(地境)에 있는 한 주거지 유적에는 오늘날의 페치카나 난로에 해당하는 큰 독이 놓여 있고 불을 피웠던 자국이 뚜렷이 남아 있다. 또 웅기군(雄基郡) 송평동(松坪洞)의 석기시대 주거지에서는 지금의 구들과 같은 구조의 유적이 발견되었다. 초기의 구들은 외골 구들을 직각으로 구부려 벽 둘레로 돌리던 방식이었다. 이것이 발전되어 두골 이상의 구들시설이 나타났는데 적어도 지금부터 2,000년 전까지는 나타났을 것으로 추정된다. 방바닥 전부를 구들로 하는 방식은 고려 중엽인 12세기경에 나타나게 되었다. → 난방, 온돌