백과

의천의 요청으로 선종이 1086년(선종 3) 흥왕사에 설치했는데 그 조직이나 규모에 대해서는 알 수 없다.

의천은 20여 년에 걸쳐 국내를 비롯한 송·요·일본 등에서 불서를 모았는데, 먼저 그 목록인 〈신편제종교장총록新編諸宗敎藏總錄〉 을 만들었다. 여기에는 모두 1,010부 4,857권의 저술이 실렸다. 그런데 경(經)·율(律)·논 3장(藏)은 이미 갖추어져 있으나 장소(章疏)는 그렇지 못해 이를 모아 간행하려 했다.

당시 화엄종의 승통이었던 의천은 왕실의 후원을 받아 자신이 주지로 있던 흥왕사에 교장도감을 설치하고 속장경을 간행했다. 1091년(선종 8)경부터 장소를 간행하기 시작하여 1101년(숙종 6) 47세로 세상을 떠날 때까지 10여 년 간 사업을 계속했다. 이렇게 하여 이루어진 속장경은 1232년(고종 19) 몽고의 침입 때 흥왕사에 불이 나 4,000권이 넘는 판목이 불타버렸다.

현재 일본의 도오다이 사[東大寺] 도서관 등에 그 인본이 일부 보관되어 있으며, 우리나라에는 조선초에 중수·간행된 것이 순천 송광사에 전해오고 있다.