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요약
빛을 쪼였을 때 전자들을 방출하는 감광 음극과 방출된 전자들을 모으는 양극으로 구성된 전자관.
전기눈, 광전셀, 광전관이라고도 함.
광전지(photoelectric cell)
ⓒ Thomas Springer/wikipedia | Public Domain
여러 가지 음극 물질들은 자외선·적외선·가시광선 등과 같은 특정한 분광영역에 대해 민감한 반응을 보인다. 광전지는 어두운 곳에서는 전자가 방출되지 않기 때문에 양극과 음극 사이에 전류가 흐르지 않지만, 빛을 쪼이면 전자들이 들떠서 음극에서 양극으로 전류가 흐른다. 이렇게 생성된 전류는 쪼여지는 빛의 세기에 비례한다.
이러한 광전관은 빛을 단속하여 회로를 여닫는 조절장치에 쓰인다. 즉 이 장치를 이용하면 문을 여닫는 것과 같은 장치에 전원을 공급하거나 차단할 수 있다. 또한 광도측정이나 분광 등에도 쓰인다.
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