백과

참회왕 에드워드의 통치 초기에 잉글랜드에서 가장 강력한 권력을 행사했다.

크누트 대왕의 총신이 되어 1018년경 웨식스 백작위를 받았다. 크누트가 죽은 뒤 왕위계승 문제를 놓고 다툼이 벌어졌을 때 왕위 요구자 가운데 하나였던 앨프레드의 피살사건(1036)에 관여했다. 그러나 고드윈은 자신의 지위를 유지했으며 뒤에 가서는 에드워드 왕에게 큰 영향력을 행사했고 1045년에 딸 이디스를 에드워드 왕과 결혼시켰다. 그러나 에드워드는 고드윈의 영향력에서 벗어나 노르만인 신하들을 가까이 하고 싶어했다. 고드윈이 노르만인 영주에게 불복종한 도버 사람들의 처벌에 반대하자 에드워드는 이를 구실삼아 1051년 고드윈을 추방했다. 그러나 왕의 친(親)노르만 정책은 얼마 되지 않아 전국적인 반감을 불러일으켰다.

고드윈은 이 기회를 놓치지 않고 추방지에서 빠져나와 아들인 해럴드와 합세해 1052년 9월 잉글랜드에 쳐들어왔다. 방어할 힘이 없었던 에드워드는 하는 수 없이 원래 고드윈 일가가 갖고 있던 재산과 지위를 모두 돌려주었다. 해럴드는 고드윈이 죽은 뒤 웨식스 백작이 되었고 1066년 해럴드 2세로 에드워드의 뒤를 이어 왕위에 올랐다.