백과

생육특성

구름병아리난초는 우리나라의 높은 산에서 나는 다년생 초본이다. 생육환경은 부엽질이 풍부한 곳과 반 그늘진 경사지의 물 빠짐이 좋은 곳과 주변습도가 높은 바위 위와 같은 곳에서 자란다. 키는 10~15㎝이고, 잎은 뿌리에서 나와 발달하며 길이는 2.5~7㎝, 폭은 1~3.5㎝로 2~3장이 나오는데 털이 없고 가장자리는 밋밋하며 타원형이다. 줄기는 가늘고 털이 없으며 뿌리는 둥글거나 또는 달걀 모양으로 길이는 약 1㎝, 지름은 약 0.1㎝로 몇 갈래의 잔뿌리가 난다. 꽃은 4~11㎝의 꽃대에 꽃자루가 있는 10~20개의 꽃이 밑에서부터 피기 시작하여 한쪽으로 치우쳐 끝까지 피며, 꽃의 길이는 약 0.7㎝ 정도로 담홍색 또는 흰색이다. 윗꽃받침은 끝이 뾰족하고, 옆꽃받침조각도 끝이 뾰족하며 길이는 약 0.6㎝ 정도이다. 꽃잎은 부채꼴로 약간 뾰족하고 꽃받침조각보다는 약간 짧다. 입술모양꽃부리는 길이가 약 0.7㎝이고 자주색 점이 있으며 꽃잎 밑부분에 있는 자루 모양의 돌기는 가늘며 안으로 굽는다. 열매는 9~10월경에 달리고 안에는 먼지 같은 작은 종자가 많이 들어 있다.

멸종위기종으로 분류되어 있어 더욱 각별한 주의가 필요한 품종이다. 몇 해 전 100여 송이 이상이 자생하고 있던 곳에 많은 사람들의 발길이 닿았고, 키울 수 있다는 막연한 생각으로 무분별한 채취가 이루어져 지금은 그곳 자생지가 거의 황폐화되어버렸다. 또한 경상남도의 어느 곳에는 오랜 기간 동안 2개체가 자생하여 모두들 조심스럽게 관찰해왔지만 몇 해 전 누군가의 남획으로 인해 결국 이 자생지가 사라져버린 일까지 있었다. 이렇듯 소중한 우리의 자원은 한 번의 실수와 욕심으로 인해 사라질 위기에 처한다. 나 혼자보다는 더 많은 사람들이, 그리고 우리 후손들이 이 아름다운 식물과 자연을 볼 수 있도록 지켜야 한다는 생각을 왜 하지 못하는지 안타까울 따름이다.