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권리란 어떤 일을 주체적으로 자유롭게 처리하거나 타인에 대하여 당연히 주장하고 요구할 수 있는 자격이나 힘. 특정의 이익을 주장하거나 누리기 위해 그의 의사를 관철할 수 있는 법률상의 능력을 말한다. 권리에 대한 해석은 다양하다. 권리는 법에 의해 주어진 의사의 힘 또는 의사의 지배라는 견해, 둘째, 권리는 법에 의해 보호되는 이익이라는 견해, 셋째, 권리는 일정한 이익을 누리게 하기 위해 법이 인정하는 힘이라고 하는 견해 등이 있다. 권리의식이란 헌법이 보장하는 개인의 권리를 공권력 등으로부터 침해당하지 않고 향유하려는 자세를 말한다. 국가 권력에 대항하여 시민들이 자신의 권리를 보장받기 위해서는 제도를 마련하는 것도 중요하지만, 자신의 권리를 지키겠다는 권리 의식이 투철해야만 한다.