백과

각본은 프레더릭 M. 프랭크, 배리 린든, 시어도어 세인트 존이 맡았고, 원작은 프레더릭 M. 프랭크, 시어도어 세인트 존, 프랭크 캐빗의 작품이다.

돌이켜보면 〈지상 최대의 쇼〉가 〈하이 눈〉, 〈조용한 사나이〉 등의 고전을 제끼고 아카데미상을 탔다는 것은 놀라운 일이다. 그러나 서커스 생활을 그린 이 대작은 단순한 멜로 드라마, 독창적인 카메라 작업, 구경거리에 대한 감각 등으로 성공을 거두었다.

이 영화에서는 찰턴 헤스턴이 주연으로 나와 순회 서커스단의 매니저 역을 맡았으며, 그밖에도 베티 허턴, 코넬 와일드, 글로리아 그레이엄, 도로시 라모어, 수수께끼 같은 과거를 가진 어릿광대 역의 제임스 스튜어트 등 많은 스타들이 등장했다. 번지르르하고 상투적이고 부자연스러운 면이 많기는 했지만, 〈지상 최대의 쇼〉는 토요일 낮에 보기에 적당한 매력을 지닌 영화였다.

경쟁 후보작은 〈하이 눈 High Noon〉(스탠리 크레이머 제작), 〈아이반호 Ivanhoe〉(팬드로 S. 버먼 제작), 〈물랭 루주 Moulin Rouge〉(존 휴스턴 제작), 〈조용한 사나이 The Quiet Man〉(존 포드, 메리언 C. 쿠퍼 제작) 등이다.