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MP3

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'MPEG(Moving Picture Experts Group) layer 3'의 약칭이다. 압축비가 12:1인 오디오 코덱의 한 형태로, 음반 CD 수준의 음질을 유지하면서 일반 CD 50배 분량의 음악을 복제·전송할 수 있다. 1곡당 파일 크기가 2~5MB에 불과해 약 1시간 분량의 음악 파일을 인터넷상에서 수분 내에 다운로드할 수 있다. MP3 음악은 별도의 하드웨어 없이 소프트웨어를 통해 PC에서 청취할 수 있으며, 휴대용 MP3 플레이어와 휴대폰을 통해서도 간편하게 들을 수 있다. 그러나 MP3 파일이 상용화되면서 불법복제로 인한 디지털 저작권 문제가 제기되었다. 1997년 한국음악저작권협회(KOMCA)가 'PC통신망을 통한 음악저작물의 이용에 대한 기준'을 제정, 시행함으로써 MP3의 유료 서비스 사업이 가능하게 되었다. MP3는 보통 개인용 컴퓨터에서 확장자가 '.mp3'로 끝나는 파일 형태를 가진다.