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19세기초 영국 사회의 내면과 외면을 묘사한 작가로 유명하다. 대중가요 작사가의 아들로 태어나 해로에서 청소년기를 지내면서 16세에 아버지의 코믹 오페라 대본을 써주어 런던 극장가의 배우 휴게실에 알려지게 되었다. 또한 소극·멜로드라마 등을 썼지만 빚을 지고 절망에 빠지기도 했고, 1813년 섭정궁인 친구의 주선으로 모리셔스의 회계사직을 얻게 되었다.

훅은 1817년 1만 2,000파운드의 공금을 도둑맞은 것이 발각되어 재판에 회부되었는데, 그 법정비용을 갚기 위해 소설을 쓰려고 했다. 단지 과실로 인한 유죄판결로 공직에서 해임되었고, 재심을 청구했지만 투옥되었다. 1824년 〈Saying and Doings〉는 재미있는 상황설정과 그에 어울리는 격언을 모아놓은 것으로 처음에는 3권이었던 것을 1828년에는 9권으로 확대 개정했다. 1824~42년에 그는 49권 이상의 비슷한 문체의 소설을 펴냈다.