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일본 유학생 전진한(錢鎭漢)·함상훈 등이 당시 발포된 조선산업조합법에 자극을 받아 농촌에서 산업조합사상의 보급, 자주적 정신의 선전, 민족적 단결의 의식을 촉진시키기 위해 1926년 6월에 설립했다. 설립목적으로는 도쿄[東京]에서 중간이윤의 철폐, 고리대의 구축, 경제적 단결, 자주적 훈련 등을 표방했다.

간부로는 서무부위원에 김원석(金源碩)·정헌태(鄭憲台)·유영복(劉永福), 재무부위원에 유원우(柳元祐)·전진한·김민직(金敏稷), 조사부위원에 권오익·김성숙(金成淑)·이상백(李相伯), 조직선전부에 임태호(林泰虎)·전도명(全道明)·신양규(申良奎), 편집부위원에 함상훈·이선근(李宣根)·진헌식(秦憲植) 등이 있었다.

협동조합운동사는 '① 우리는 대중의 경제적 단결을 공고히 하여 자주적 훈련을 기한다, ② 우리는 이상의 목적을 관철하기 위하여 대중 본위의 자주적 조합을 조직하고 이것을 지도한다'는 2대 강령을 내세우고, 기관지로 〈조선경제〉를 발간했다. 또한 조선인단체협의회 및 신간회동경지회 등 재일본 한국인단체들과 긴밀한 연락을 가지기도 했다. 이들은 하기방학을 이용하여 경상북도 일대를 순회 강연하며, 협동조합 조직을 적극적으로 추진했다.

그결과 1927년 1월 함창을 시작으로 상주·청리·군모·안동·김천·군위 등지에 협동조합이 설립되었다. 같은 해 11월 〈협동조합운동의 실제〉라는 책자를 발간하여 전국에 배포했으며, 1928년 4월 1일 도쿄에 있던 본부를 서울로 옮기고, 충청도·경상도 일대에서 활발한 조직활동을 전개했다.

1928년 11월 조합수 22개, 조합원수 약 5,000명, 자본금 4만 5,000여 원에 달했다. 그러나 경영난·자금난과 함께 1930년대초 관제농촌운동인 농촌진흥운동이 실시되고 일제의 탄압이 본격화면서 1933년경에 해체되었다.