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피델리오(Fidelio)

ⓒ Druckerei Wiener Hoftheater/wikipedia | Public Domain

1805년 겨울에 작곡했으며 결혼한 한 여자가 소년으로 분장해서 감옥에 갇힌 남편을 구출하는 내용이다. 베토벤은 프랑스 혁명 당시 실제 사건과 인물을 근거로 영원히 변하지 않는 애정을 지닌 이상적인 여성상을 그리려 했는데, 이 오페라의 여주인공인 레오노레는 오랫동안 잊지 못하던 실제 여인 엘레오노레 폰 브레닝의 이름에서 철자 'E'만을 뺀 것이다.

첫판의 대본은 존라이트너가 썼고, 3번째 판의 대본은 트라이슈케가 썼다. 1805년 11월 빈에서 초연되었고, 개정판은 1814년 5월 빈에서 초연되었다. 베토벤은 이 오페라를 공연할 때마다 수정했고 그때마다 서곡을 새로 붙였는데, 그중 앞의 3곡은 〈레오노레〉 서곡 1·2·3번이라 이름붙였고 4번째 서곡은 〈피델리오〉라 했다.→ 베토벤