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대부분의 디지털 컴퓨터에서 사용되는 정보저장장치인 비순차적 접근 자심 기억장치를 발명했다.

링컨의 네브래스카대학교와 케임브리지의 매사추세츠공과대학(MIT)에서 전기공학을 공부했고 그곳에 남아 강의와 연구를 계속했다.

1945년 그곳에 디지털 컴퓨터 연구소를 설립했으며 초기의 범용 디지털 컴퓨터인 휠윈드 1호(Whirlwind Ⅰ) 제작에 참여했다. 그는 이 연구를 하던 중 초기 디지털 컴퓨터의 정보-저장 체계가 느리고 신뢰성이 없어서 더이상의 발전에 장애가 된다는 것을 알게 되었다. 1949년 정보를 3차원으로 저장하는 기억체계를 고안했는데, 자신의 발명품에서 저장과 개폐에 자기전지를 사용했다. 1951~56년에 그는 매사추세츠 주 렉싱턴의 링컨 연구소와 제휴했는데, 이 연구소는 국방 문제에 전기기술을 응용하기 위한 목적으로 연방정부를 위해 MIT가 운영했다.

그는 컴퓨터를 경영문제에 응용하는 실험을 하게 되었다. 곧이어 공장에서 물질의 유입 같은 실제 세계의 관계를 컴퓨터에 입력할 수 있는 일련의 연관된 수학 방정식으로 표현하는 컴퓨터 모의실험 기법을 고안했다. MIT의 슬로안 경영학교의 교수로서 1956년부터 〈산업 역학 Industrial Dynamics〉(1961)·〈체계의 원리들 Principles of Systems〉(1968)·〈도시 역학 Urban Dynamics〉(1969)·〈세계 역학 World Dynamics〉(1971) 등을 저술했다. 그의 〈논문집 Collected Papers〉이 1975년에 출판되었다.