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8괘(pa kua)

ⓒ Machine Elf 1735/wikipedia | CC BY-SA 3.0

전체가 이어진 선 '─'과 사이가 끊어진 선 '--'으로 이루어지며, 그 명칭은 건(乾：☰)·곤(坤：☷)·진(震：☳)·손(巽：☴)·감(坎：☵)·이(離：☲)·간(艮：☶)·태(兌：☱)이다. 〈역전 易傳〉에서는 다음과 같이 설명하고 있다.

8괘는 하늘[天]·땅[地]·우뢰[雷]·바람[風]·물[水]·불[火]·산·연못[澤]의 8가지 자연현상을 상징하며, 8괘의 2괘씩(가령 건·곤)은 서로 대립된다. 음(--)과 양(―)이 8괘의 근본인데, 음양의 2가지 기체의 결합·교감함에 의해 만물이 생성한다는 것이다. 이것은 정과 반 2면의 모순대립을 통해 사물의 변화발전을 설명하는 방식으로, 변증법적 요소가 들어 있다.